Taun-taon, humigit-kumulang 5,000 tao ang namamatay sa mga aksidente sa trak at humigit-kumulang 120,000 ang malubhang nasusugatan. Dahil sa malaking diperensya sa bigat at laki sa pagitan ng isang big rig at isang family sedan, SUV, minivan, o kahit pickup truck, ang mga pasahero ng mas maliliit na sasakyan na nasasangkot sa mga banggaan sa trak ay madalas na nagdaranas ng malubhang pinsala, kabilang ang kakila-kilabot na pagkawala ng mga paa o kamay, o kamatayan.

MGA PANGANIB AT ISYU SA KALIGTASAN

Maraming mga Isyu sa Kaligtasan na nagpapalala sa panganib ng Malalaking Truck kumpara sa iba pang mga sasakyan sa ating mga kalsada. Narito ang ilan:

• Ang mga trak ay may mas malawak na blind spots kumpara sa ordinaryong sasakyan. Kilala bilang "no zones," ang mga blind spots na ito ay nasa paligid ng gilid at likuran ng trak, na nagiging sanhi upang ang mga dambuhalang sasakyang ito ay magmukhang proberbyal na elepante sa isang tindahan ng porselana.
• Ang mga malalaking sasakyan ay may mas mahabang oras at layo para sa pagpapabilis, pagpapabagal, at pagpreno kaysa sa karamihan ng ibang sasakyan sa ating mga kalsada. Ang limitasyong ito ay maaaring magdulot ng mga banggaan sa likuran ng mga sasakyan sa harap nila.
• Naglilipat ang mga trak ng iba't ibang uri ng bagay, kasama ang: gas, gasolina, nakakasira, pampasabog, at maging mga materyales na nukleyar. Sa banggaan, ang paglabas ng ganitong mga mapanganib na materyales ay maaaring sumira hindi lamang sa mga biktima ng aksidente, kundi sa buong kapitbahayan at makadumi sa ating hangin, lupa, tubig at kapaligiran.
• Ang Pinakamalaking Problema sa Malalaking Truck ay ang katotohanan na hindi nakakakuha ng sapat na pahinga ang mga Driver. Sa kabila ng katotohanan na nireregula ng pederal na pamahalaan kung gaano katagal maaaring magmaneho ang isang truck driver nang walang pahinga, ilang mga kumpanyang nagmamay-ari ng truck ang binabalewala ang mga patakarang ito sa pagbibigay ng mga driver ng hindi makatuwirang mga deadline. Isa sa mga bastos at mapanganib na paraan ay ang Incentive-Based Compensation, na nagpipilit sa mga Driver na Magmaneho nang mas mahabang oras at/o mas mabilis kaysa sa pinapayagan ng kondisyon ng kalsada. Sa madaling salita, inuuna ng Mega Corporations ang tubo bago ang kaligtasan ng mga tao.

ANG MGA LOBBY NA PAMPULITIKA AY LALONG NAGPAPANGANIB SA MGA TRUCK

Sa kasamaang palad, ginagawang mas nakamamatay ng mga lobbyista ng mga korporasyong trucking at ng kanilang mga kasapakat sa pulitika ang likas nang mapanganib na mga trak sa pamamagitan ng mga deregulasyon na may motibong pampulitika. Halimbawa, ang Appropriations Act ng 2015, na nagpahina ng ilang mga kinakailangan para sa mga pahinga ng mga drayber ng trak, ay nagtaas ng mga aksidente sa trak ng humigit-kumulang 8% bawat taon mula pa noong 2015. Nangangahulugan ito ng mas malulubhang pinsala at kamatayan para sa mga tao.

Ang pagmamaneho ng trak ay isa sa pinakamahalagang instrumento ng kalakalan. Kung walang mga trak, ang pagpapadala ng pagkain at mga produktong pangkonsumo sa buong bansa ay maaaring maging isang malubhang problema. Higit pa rito, humigit-kumulang 7.5 milyong tao ang nagtatrabaho sa industriya ng trucking, kabilang ang 3.5 milyong truck driver. Gayunpaman, ayon sa mga ulat ng Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), noong 2016 lamang, ang mga trak ay bumiyahe ng kabuuang 287.9 bilyong milya sa mga kalsada ng Estados Unidos. At ang datos ng roadside inspection noong 2016 ay nagpapakita na ang kabuuang 342,736 na driver ay nabigyan ng citation dahil sa pagkabigong mag-log, mag-update, o magbigay ng tumpak na impormasyon sa kanilang mga Driving Records. Halimbawa, 51,149 na driver ang nagtrabaho nang lampas sa walong oras na limitasyon mula noong katapusan ng kanilang huling off-duty o panahon ng pagtulog. Sa kasamaang palad, ang mga ganitong paglabag ay nagdulot ng matinding pisikal at emosyonal na sakit, kamatayan, at pagkawasak sa maraming inosenteng tao. Halimbawa, noong 2016, mayroong mahigit 500,000 na banggaan na kinasasangkutan ng malalaking trak, na nagresulta sa 119,000 katao na nasugatan at 4,213 ang namatay dahil sa kanilang mga sugat. Ayon sa datos para sa 2017, ang mga nakamamatay na banggaan ay tumaas sa 4,455.

Maraming salik ang sanhi ng mga aksidente sa malalaking sasakyan. Narito ang ilan:

• Ang pagmamaneho nang mabilis ang pangunahing sanhi ng mga aksidente sa trak;
• Ang pagsunod nang masyadong malapit sa mga sasakyang nasa unahan ang sanhi ng karamihan sa mga banggaan sa likuran;
• Kakulangan sa tamang pagpapanatili ng mga trak; halimbawa, sira na ang mga preno, kaya hindi nito napipigilan ang trak sa tamang oras upang maiwasan ang banggaan;
• Pagod at Sobrang Trapik na mga Driver na Nakakatulog Habang Nagmamaneho;
• Pagliban ng atensyon ng drayber dahil sa cellphone, pagte-text, o kahit panonood ng sine habang nagmamaneho;
• Paggamit ng mga drayber ng Alak o iba pang legal at ilegal na droga, lalo na ang mga droga na nilalayon upang manatili silang gising;
• Nagsasagawa ng mga iligal na maniobra;
• Pagkabigo na ibigay ang prayoridad bago pumasok sa isang daanan o lumiko;
• Ang pagkawala ng kontrol ng driver sa trak dahil sa pag-jackknife nito dulot ng pag-usog ng karga, ulan, niyebe, yelo, o malakas na hangin.

Depende sa lawak ng iyong mga pagkalugi at pinsala, maaari kang makabawi ng malaking halaga. Maaari ka ring may karapatang maghain ng mga kaso laban sa maraming partido. Dagdag pa rito, ang mga commercial truck driver ay dapat may mas mataas na limitasyon sa insurance policy kaysa sa mga ordinaryong driver. Gayunpaman, maaaring may maingat na ginawang mga kontrata sa pagitan ng isang Truck Driver at ng Trucking Company, na maaaring magdulot ng maraming isyu na kailangang tugunan ng iyong Piniling Abogado. Narito ang dalawang pangunahing isyu:

EMPLEYADO O INDEPENDENT CONTRACTOR?

Isa sa mga isyu na nagiging dahilan kung bakit napakakumplikado ang mga ligasyon sa aksidente ng truck ay ang katotohanan kung ang isang Driver ay tunay na isang Independent Contractor ng isang Korporasyon o isang Empleyado. Ang pagkakaiba na ito ay maaaring magbunyag ng milyun-milyong dolyar sa sakop ng seguro na maaaring magamit upang bayaran ang mga pinsala at danyos. Sa pangkalahatan, ginagawang mas responsable ang mga employer o pananagutan sila para sa mga aksyon ng kanilang mga empleyado. Samantalang, kung ang isang pabayang driver ng truck ay isang independent contractor, ang iyong napiling abogado ay kailangang patunayan na nilabag ng Trucking Company ang ilang mga patakaran na naging sanhi ng aksidente at mga pinsala. Ito ang dahilan kung bakit kailangan mong pumili ng isang Abogado na may mga taon ng karanasan sa matagumpay at komprehensibong paghawak ng mga ganitong uri ng kaso.

Sino ang may kasalanan sa pagkakabangga?

Ang katotohanan ay hindi palaging ang mga Truck Driver ang may kasalanan sa mga aksidente. Sa maraming pagkakataon, ang mas maliliit na sasakyan na dumadaan sa kalsada ay hindi sumusunod sa mga batas trapiko. Sa ganitong mga sitwasyon, maaaring hindi makakuha ng anumang kabayaran ang nagkasalang driver ng mas maliit na sasakyan; sa katunayan, maaaring kailanganin niyang bayaran ang pinsala sa trak at sa driver nito. Dahil ang California ay isang Pure Comparative Negligence State, kinakalkula ang antas ng pagkakasala ng bawat driver at naaayon din ang paghahati ng mga pananagutan. Nangangahulugan ito, kung parehong nag-ambag ang mga partido sa aksidente, ang mas kaunting may kasalanan ay maaaring makakuha ng danyos, ngunit mababawasan ito batay sa mga patakaran ng comparative negligence.

Sa karamihan ng mga kaso ng aksidente, ang nagsasakdal ay kailangang patunayan ang kapabayaan, na binubuo ng limang elemento: Tungkulin ng Makatwirang Pag-iingat, Paglabag sa Tungkulin, Aktwal na Sanhi, Malapit na Sanhi at Pinsala.

1) Kailangang patunayan ng Nagrereklamo na may obligasyon ang mga nasasakdal, tulad ng pagmamaneho sa ligtas na paraan o pagpapanatiling nasa maayos na kondisyon ang trak;

Kailangang patunayan ng Nagrereklamo na nabigo ang Nasasakdal/mga Nasasakdal na sundin ang kanilang Tungkulin;

3) Dapat patunayan ng Nagrereklamo na ang pagkabigo ng Nasasakdal/mga Nasasakdal ang direktang sanhi ng pinsala. Sa madaling salita, kung hindi dahil sa paglabag ng Nasasakdal sa kanyang tungkulin, ang Nagrereklamo ay hindi sana nagdusa ng pinsala.

4) Dapat ding patunayan ng nagsasakdal na ito ay nahulaan o makatwirang legal na panagutin ang nasasakdal para sa pinsala ng nagsasakdal;

5) Kailangang makaranas ng pinsala ang nagsasakdal; kung walang tinamong pinsala o kapinsalaan, walang pananagutan na maaaring idulog sa hukuman.

Sa maraming pagkakataon, maaaring nakalabag sa batas ang tsuper ng trak, tulad ng pagtawid sa pulang ilaw. Sa mga ganitong kaso, siya ay mananagot sa ilalim ng doktrina ng "Negligence Per Se" na nangangahulugang mali sa sarili nito. Sa ibang mga kaso, ang kaso ng aksidente sa trak ay maaaring idulog sa ilalim ng doktrina ng "Strict Liability," na nangangahulugang hindi kailangang ipakita ang Kapabayaan. Kailangan lamang patunayan ng nagsasakdal na siya ay nagkaroon ng aksidente at ito ay maiuugnay sa mga kilos ng nasasakdal. Ang pamantayang ito ay magagamit lamang sa iilang sitwasyon, karaniwang kinasasangkutan ng May depektong mga Produkto ng Konsumer.

Pagdating sa mga Recoverable Damages, mayroong tatlong pangkalahatang Uri ng Pinsala na nauugnay sa mga Aksidente. At narito ang mga ito:

• Pinsalang Pang-ekonomiya

Ang ganitong uri ng pinsala ay kinabibilangan ng mga pinsala o pagkalugi na maaaring makalkula nang may malapit na katiyakan, tulad ng mga bayarin sa medikal, pinsala sa ari-arian, at nawalang sahod;

• Di-Pang-Ekonomiyang Pinsala:

Kasama sa ganitong uri ng pinsala ang mga gastos na hindi gaanong masusukat, tulad ng:

Pisikal na Pananakit at Pagdurusa;

2) Emosyonal na Pagdurusa;

Pagkawala ng kasiyahan sa buhay;

4) Permanenteeng Pinsala, Pagkapilipit, Kapansanan;

Pagkawala ng Pagsasama;

Pagpapakahiya.

• Mga Parusang Gantimpala

Ang ganitong uri ng danyos ay iginagawad ng Hukuman (Jury), sa ilang mga pagkakataon, bilang parusa sa nasasakdal/mga nasasakdal, upang hindi na nila maulit ang kahila-hilakbot na gawa na kanilang nagawa.

Nakadepende ang mga uri ng pinsalang maaari mong mabawi sa lawak ng iyong mga pinsala, sa maling gawain ng Nasasakdal, at sa kung gaano kahusay, kasigasig, at bihasa ang iyong napiling abogado.

Ang unang hakbang ay upang matiyak na ikaw ay ligtas. Pagkatapos, dapat mong tawagan ang 911. Hindi mo dapat subukang gumalaw kung malubha ang iyong sugat. Kung gumagana pa ang iyong sasakyan at kaya mong magmaneho nang ligtas, subukang ilipat ang iyong sasakyan palayo sa trapiko. Susunod, ipagpalit ang impormasyon sa driver ng trak. Kung tumakas ang driver ng trak sa lugar, subukang kunin ang isang detalyadong paglalarawan ng trak. Kung kaya mo, kumuha ng mga larawan at video ng posisyon ng sasakyan, mga plaka, ngunit kung magagawa mo lamang ito nang ligtas. Bilang karagdagan, maaaring mag-subpoena ang iyong Piniling Abogado ng mga footage mula sa anumang kalapit na mga security camera. Kumuha ng larawan ng Lisensya ng Driver ng Trak, Insurance Card, impormasyon sa pakikipag-ugnayan, at hangga't maaari ng impormasyon tungkol sa kumpanya kung saan siya ay nagmamaneho noong oras ng banggaan. Dapat mong itala ang anumang pahayag mula sa sinumang mga saksi, o kahit man lang itala ang mga pangalan at impormasyon sa pakikipag-ugnayan, kung magagawa mo ito nang ligtas. Dapat mo ring ibigay ang iyong sariling insurance, lisensya sa pagmamaneho at impormasyon sa pakikipag-ugnayan sa Driver ng Trak. Gayunpaman, hindi mo dapat mawala ang iyong pasensya, magbanta, magmura, o humingi ng paumanhin para sa aksidente! Ito ay maaaring ituring bilang pag-amin ng pagkakasala.

Kapag nakapaghanda na ang pulisya ng ulat ng aksidente, kung saan kasama ang kanilang determinasyon kung sino ang may sala, dapat mong hingin ang pangalan ng Opisyal, numero ng badge, at impormasyon ng departamento. Isa pang mahalagang hakbang ay ang pagsubaybay sa lahat ng iyong pangangalagang medikal na may kaugnayan sa aksidente. Magtago ng pang-araw-araw na talaan ng lahat ng paraan kung paano nakakaapekto ang iyong mga pinsala sa iyong pang-araw-araw na mga gawain. Mahalaga ito para sa iyong kakayahang mabawi ang pinakamalaking halaga ng danyos (kabilang ang parehong pang-ekonomiya at hindi pang-ekonomiyang danyos). Sa huli, at pinakamahalaga, huwag makipag-usap sa mga Insurance Adjuster ng Kumpanya ng Truck! Ang mga Kumpanya ng Insurance ng Truck ay mga korporasyon na kumikita. Bilang gayon, palagi silang naghahanap ng mga paraan upang ayusin ang iyong kaso nang mura at mabilis. Ito ang dahilan kung bakit ang iyong unang tawag ay dapat sa Chosen Lawyers. Agad naming hahawakan ang lahat ng legal na isyu na may kaugnayan sa iyong kaso, upang maaari kang mag-focus sa iyong paggaling at pagbawi. Maaari kaming magpadala ng isang miyembro ng pangkat upang puntahan at makita ka sa iyong tahanan o ospital. At, kapag nagpadala na ang iyong Chosen Lawyer ng Designation of Attorney Letter sa Kumpanya ng Insurance, hindi sila pinapayagang direktang makipag-ugnayan sa iyo. Hahanap ang Chosen Lawyers ng mga pinakamahusay na medikal na propesyonal upang tulungan kang gumaling, at gagawin nila ito batay sa mga lien. Nangangahulugan ito, babayaran lamang sila kapag tapos na ang iyong kaso. Habang ang mga aksidente ay maaaring wala sa iyong kontrol, kung paano haharapin ito ay ganap na iyong pagpipilian. At ang tamang pagpipilian ay siguraduhin na mayroon kang isang Chosen Trial Lawyer sa iyong panig mula Simula-hanggang-Tagumpay.